Pääkirjoitus 16.08.2006
Sodan uhreina lapset
Uutiset Lähi-idästä kertovat päivittäin lasten kärsimyksestä. Taisteluissa kuolleista ja haavoittuneista on suurin osa siviilejä. Unicefin arvion mukaan heistä kolmannes on lapsia. Sekä Libanonissa että Israelissa ihmiset ovat joutuneet pakenemaan pommituksia ja taisteluja. Pakolaisista noin puolet on lapsia, jotka ovat valtaosin pakolaisia omassa maassaan. Osa libanonilaisista on paennut rajan yli Syyriaan. Pakolaisille ei ole pystytty järjestämään asianmukaisia asumisoloja vaan he majailevat kouluissa, muissa julkisissa rakennuksissa ja ulkosalla esimerkiksi puistoissa.
Lapset ovat joutuneet todistamaan kotinsa tuhoutumisen, omaistensa kuoleman tai haavoittumisen ja koko elinympäristönsä tuhon. Tällaisessa tilanteessa lasten riski traumatisoitua on valtavan suuri. Pakolaisiksi joutuneilta lapsilta puuttuu ravintoa, puhdasta vettä, lääkkeitä ja monesti myös omaiset. Sekasortoisissa oloissa leviävät taudit, mutta myös epäusko tulevaisuuteen. Kotien, koulujen, sairaaloiden ja koko elinympäristön tuhoutuminen merkitsee sitä, että lasten kärsimys jatkuu mahdollisen tulitauon ja tilanteen pysyvänkin rauhoittamisen jälkeen pitkään.
Ihmisoikeussopimukset ja lasten osalta erityisesti YK:n Lapsen oikeuksien sopimus velvoittavat kansakuntia suojelemaan lapsia kriisien aikana. Lasten on saatava apua Lähi-idän kriisinkin kaltaisissa tilanteissa. Pakolaislapset omassa ja vieraassa maassa tarvitsevat ravinnon ja terveyden turvaamista, mutta ennen kaikkea perheidensä yhdistämistä ja yhdessä pitämistä. Kansainväliset ja suomalaisetkin järjestöt ovat käynnistäneet avustustyönsä, joka valitettavasti ei kuitenkaan koko laajuudessaan näytä pääsevän perille.
Lapset ovat nykysodan keskeisiä uhreja. He kuolevat ja haavoittuvat pommituksissa ja aseellisissa kahakoissa. Heidän omaisensa tapetaan. Heidän kotinsa ja koulunsa tuhotaan. Heidät värvätään sotilaiksi. Mielipidesotaa tiedotusvälineissä käydään sitäkin pitkälti kuvilla ja kokemuksilla lasten kärsimyksistä. Lapset häviävät aina kaikki sodat, vaikkeivät ole niiden syntyyn millään lailla syypäitä.
Mauri Upanne
päätoimittaja
